(http://www.bbslaguna.com.mx/ArquitectosConstructores.htm)

Alfonso Ramírez Ponce. Arquitecto mexicano, profesor de Teoría de la Arquitectura y Taller de Proyectos de la Facultad de Arquitectura de la UNAM.   "Construyo, luego soy." "I build, therefore I am." Víctor Libo.

Hace dos semanas, en este mismo espacio publicamos el trabajo que presentamos en el Coloquio de Construcción Natural realizado en Kingston, Nuevo México, EUA, del 1 al 8 de junio pasados. Ahora comentaremos algunos de los aspectos del citado Coloquio. A diferencia de las otras reuniones gremiales o académicas, la actividad más importante del Coloquio no fue la presentación de ponencias -o como suele decirse pedantemente las "conferencias magistrales";- sino la actividad de construir. Lo principal es hacer más que decir. Con la dirección de los ponentes, todos ellos arquitectos, ingenieros o constructores, los asistentes construyen espacios a escala natural, utilizando las técnicas expuestas.

En esta ocasión se realizaron obras con bolsas de tierra y pacas de paja; bajo la dirección de Joseph Kennedy, cuya tesis de maestría fue "Conceptos de diseño lunar con los recursos del sitio". Se construyó un baño con arcilla en rollos o bolas -cob clay- dirigido por un pintoresco personaje llamado Sun Ray Kelly arquitecto, escultor y constructor norteamericano. Se realizó también un taller sobre construcción con bambú o caña guadua como se le llama en Colombia. Fue dirigido por el arquitecto Oscar Hidalgo, originario de ese país y pionero en la investigación del material, autor de varias publicaciones sobre el tema y quien estará en México en fecha próxima. Y claro, construimos parcialmente una bóveda con la técnica del ladrillo recargado.

Tengo que confesar que sólo hasta ahora, al tener la experiencia de dirigir y construir directamente la cubierta, comprendí a cabalidad el sentido etimológico de nuestra profesión. Recordemos que la palabra arquitecto: viene del griego arkhitékton compuesto de árkho "soy el primero" y tékton "obrero" derivado de tíkto "produzco" "doy a luz". Es decir; el primero o el principal de los obreros que producen. Nunca hasta ahora, viví el papel del obrero principal. Y esto me permitió entender la frase de Víctor Libo, constructor autodidacta, que él hace reversible: "Soy, luego construyo." Víctor coincide sin saberlo, con el pensamiento antropológico del hombre como hacedor de objetos.

Además de los citados asistieron también presentadores como Danny Steyn, ingeniero sudafricano, experto en cubiertas de paja; David Eisenberg, director del Centro de Desarrollo de Tecnología Apropiada de la U. de Tucson; investigador de sistemas y materiales de construcción de bajo impacto ambiental; Frank Andresen, restaurador alemán; Marta Layseca arquitecta argentina que realiza su tesis de maestría sobre una investigación de sistemas constructivos de bajo costo; Larry Degelman y Verónica Suebarto, profesores e investigadores de la U. de Texas, comprometidos con el desarrollo sustentable; Cassandra Adams, profesora de la U.C. de Berkeley, especializada en construcción tradicional japonesa; así como editores de publicaciones especializadas: Adobe journal; The last straw; Designer and buider; y varias del Auroville Building Center entre otras..

La experiencia de construir, de "sentir" los materiales y sus propiedades siempre me ha parecido -ahora con mayor razón- que debía ser una repetida experiencia imprescindible dentro de la formación académica de los futuros arquitectos. La realidad como sabemos, es otra muy distinta.

Hemos comentado en anteriores escritos que en las escuelas de música, por ejemplo, a los estudiantes se les da la teoría musical pero además la práctica. Los alumnos durante su formación tocan diversos instrumentos y por tanto producen música. Imagínense ustedes una escuela donde a los futuros músicos se les mostraran diagramas, fotos, transparencias, películas y videos de los instrumentos, pero no se les permitiera nunca tocar uno solo de ellos. Sería absurdo ¿no les parece? Pues esto es exactamente lo que pasa en la enorme mayoría de las escuelas de arquitectura. Los alumnos hacen croquis, planos, maquetas; ven fotos, transparencias, películas, videos, pero nunca tienen contacto con los materiales y por tanto no aprenden a construir. No hay talleres o laboratorios donde se analicen las materias primas, donde se experimenten sistemas constructivos, donde se hagan pruebas de viento, soleamientos o temblores sobre estructuras arquitectónicas. El ladrillo es un prisma rectangular dibujado sobre el pizarrón.

La idea original sobre la función constructiva inicial de los arquitectos, como todos sabemos, cada vez se apega menos a la realidad. Hemos abandonado -con las notables excepciones de siempre- el campo de la construcción de las obras para refugiarnos en su invención o proyección. Hemos pensado que el fin de nuestra profesión no es tanto la realización material de la obra, sino, su concepción.

En vez de sentirnos responsables de la existencia ideal y la existencia material de la "Arquitectura"; hemos optado tan sólo por la primera. Esta es sin duda una de las principales razones de la crisis actual de nuestra profesión.

Notas:

Como vemos, tesis en línea con los planteamientos de nuestro proyecto. Los griegos dirían "mens sana in corpore sano" y los orientales hablarían del ying/yang. Nosotros simplemente recordamos que, como bien dice Tineo y Marquet "La construcción es un trabajo de artesanos realizado por no-artesanos".

Ver Bóvedas mejicanas: curvas de suspiro y barro